鄉郊路線巡禮 - 港島篇(三)

15 山頂 - 中環(5號碼頭)

15線於1960年7月1日由中巴以試辦形式開辦，當時來往山頂至統一碼頭，途經灣仔峽、皇后大道東及金鐘，同年10月1日改為正規路線。1972年9月11日中區總站遷往中環總站1985年2月1日中環總站遷往中環(交易廣場)。1988年8月試行單層空層巴士行走，1995年8月16日正式加入單層空調巴士行走。1998年9月1日中巴專營權結束，改由新巴營辦，2000年提升為全空調服務。2006年11月12日除每日10:00前之班次外，其餘班次改由中環(5號碼頭)開出，並往山頂方向維持繞經中環(交易廣場)總站。2023年7月1日因應城巴新巴專營權合併，改由城巴營辦。

太平山頂為港島區著名景點，所有來臨香港旅遊的遊客都必定到此一遊，而大部份遊客都會乘搭有過百年歷史的山頂纜車前往山頂，惟排隊候車需時，而且收費昂貴，加上纜車車箱只得兩節，難以應付龐大的客量，因此有部份遊客，以至本地市民選乘收費較便宜的15線，故此無論任何時客量都高朋滿座。

借得一提，15線之兩邊總站均位於中西區，但途中需經過灣仔區的皇后大道東及司徒拔道，因此成為港島區唯一一條兩邊總站均處於同一區，而中途需途經甚他區域並設站的巴士路線，同是亦是唯一每天全日途經全段司徒拔道的巴士路線。另外，15線在新巴時期，曾是該公司收費最昂貴的非過海路線，直至2020年10月10日起，被當日開辦的新綫798所打破。

15B 山頂 - 灣仔(會展)

15B線於1974年9月30日(中秋節)由中巴開辦，當時來往山頂至銅鑼灣(摩利臣山道)，途經司徒拔道及灣仔峽，只於中秋節及重陽節晚間至深夜提供服務，以方便市民接駁過海隧道路線，同時輔助15線。1975年9月28日銅鑼灣總站遷往百德新街，並擴展至逢星期日及公眾假期日間，以及中秋節晚間至深夜提供服務。1992年9月19日銅鑼灣總站遷往天后站，並來回程改經怡和街及軒尼斯道，1997年增設空調巴士服務。1998年9月1日中巴專營權結束，改由新巴營辦，2001年4月22日提升為全空調服務。

15B線雖然往返港島區兩大旅遊熱點山頂及銅鑼灣，但因班次疏落，而且大部份遊客較為習慣前往金鐘及中環一帶，而且於中區接駁其他交通工具較為方便，故此客量只屬一般，即使於2015年8月16日延長至灣仔(會展新翼)，方便遊客由會展及金紫荊廣場直達山頂，惟由灣仔開出後，需繞經銅鑼灣，令到走線顯得迂迴，因此客量並未有所增加，同年10月21日恢復重陽節服務。2020年1月13日因受新冠肺炎疫情影響而暫停服務，直至2024年10月6日恢復服務，改為假日黃昏由山頂開往灣仔(會展新翼)，並改由城巴營辦(因應城巴新巴專營權合併，所有新巴路線於2023年7月1日起改由城巴營辦)。

X15 山頂 - 中環(天星碼頭)

有過百年歷史的山頂纜車於2018年起進行系統及設施升級工程，由於工程非常龐大，山頂纜車需分階段暫停服務，首階段由2019年4月23日起暫停約三個月，同日新巴開辦X15線，當時來往山頂至金鐘(西)，途經銅鑼灣及中環(只限回程)，接載受影響乘客往返山頂，並輔助15線。

山頂纜車首階段工程於2019年7月23日完成，X15線並未隨即停辦，仍然繼續提供服務。2020年1月13日總站由金鐘(西)延長至中環(天星碼頭)，並改為只於星期六、及公眾假期下午至晚上行走。2021年6月28日因應山頂纜車暫停服務，恢復提供平日下午至晚間行走，而星期六、及公眾假期全日行走。2022年8月27日因應山頂纜車恢復服務，改為只於星期六、日及公眾假期兩邊方向各開出一班車。2023年7月1日因應城巴新巴專營權合併，改由城巴營辦。

X15線的走線與15線相約，惟途經銅鑼灣及告士打道，同時山頂至銅鑼灣，以及銅鑼灣至金鐘之間不設任何車站，因此行車時間相當快捷，而且往返山頂人流甚高，故此客量十分不俗。不過，當山頂纜車第一階段維修完畢，加上接連受到反修例示威及新冠肺炎疫情影響，令訪港旅客大減，使X15線客量急跌，更經常出現吉車遊街，班次亦因而多次削減，直至新冠肺炎疫情漸退，訪港旅客亦逐漸回流，X15線的客量因而有所回升。