698R線於2003年6月15日開辦,當時來往小西灣(藍灣半島)至北潭涌,途經柴灣、筲箕灣、西灣河、鰂魚涌、東區海底隧道、藍田站、將軍澳隧道、坑口、西貢及大網仔,只於星期日及公眾假期分別於早上由小西灣開出,以及下午由北潭涌開出各四班車。2005年3月25日因應復活節及清明節假期,臨時延長西貢總站至黃石碼頭,並調升全程收費,同年4月24日西貢總站正式遷往黃石碼頭。
698R線為運輸署在2003-04年度巴士路線發展計劃中建議開辦的兩條來往西貢郊野公園過海路線之一(另一條為九巴T6線(已停辦)),方便東區居民於假日前往西貢郊區郊遊,但由於該處距離港島東區甚遠,以致吸引力較低,客量因而長期偏低,及後更不斷縮減班次,最終於2014年11月16日停辦。
值得一題,698R線由開辦至停辦,曾經誕生數項紀錄,分別為全港分站第二多的巴士路線、城巴首條及唯一一條只於假日提供服務的過海路線、城巴首條服務西貢郊區及大埔區(西貢北一帶屬大埔區管轄)、首條大埔區獨營過海路線,以及首條及唯一一條「R」字尾的常規過海路線。
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