70X 上水 - 觀塘(翠屏道)
70X線於1986年4月7日起投入服務，來往上水至觀塘(翠屏道)，途經聯和墟、祥華、大窩西支路、大埔、獅子山隧道、黃大仙、新蒲崗、彩虹及九龍灣，是北區首條特快線，以及來往東九龍的巴士線，以配合北區人口增長之下來往東九龍的交通需求。1989年4月17日起來回程改經吐露港公路(康樂園至廣福段)，不再繞經大埔。
70X線於北區之服務範圍廣泛，除了上水、聯和墟及粉嶺外，還途經大窩西支路，因此行車時間頗長，但因需求甚高，所以客量十分不俗。1991年大老山隧道通車，70X線因需照顧黃大仙一帶的乘客，所以並未有隨即改經而縮短行車時間，亦因而埋下衰落的局面，隨後因應粉嶺南的發展，於1992年3月1日起每逢平日早上8:00後之班次，以及假日所有班次繞經粉嶺南，1993年5月9日起全日班次均繞經粉嶺南。1995年11月20日起上水總站遷往上水廣場，1996年6月10日起增設空調巴士服務。
隨著北區不斷發展，人口不斷上升，居民對於交通需求大增，單靠70X線難以應付需求，加上走線迂迴，以及行車時間冗長，令營運效率甚低，因此九巴於《2002-2003年北區路線發展計劃》中，建議把70X線分拆多一條途經大老山隧道的277X線(聯和墟至平田)，其後該線於2003年7月19日起投入服務，而70X線則於同日起改經嘉福邨，不再途經聯和墟及祥華，並提升至全空調服務，同時提供與277X線的免費轉乘優惠。
自277X線投入服務後，令到粉嶺居民紛紛改乘，甚至有上水居民特意前往華明總站選乘該線，導致70X線客量急劇下跌，惟因有「一程車直達」上水之優勢，而且亦是新蒲崗及黃大仙唯一直達北區的巴士路線，因此仍有一定乘客支持，同時277X線客量相當龐大，故此70X線也能發揮疏導作用。
因應清河邨及鄰近私人屋苑(御皇庭及御景峰)於2008年起陸續入伙，在遷入的居民不斷增加下，居民及區議員不斷要求提供全日往來市區的公共交通服務，運輸署於2010年11月建議70X線來回程繞經清河邨總站，在同年11月9日的北區區議會會議上獲得通過，於2011年1月24日起實施有關改動，當時成為首條及目前唯一全日途經清河邨一帶往來九龍市區的專利巴士路線。
鑑於客量一直偏低，故此在2013年的北區巴士路線發展計劃中，運輸署及九巴提出停辦70X線，並以加密277X線，以及開辦繁忙時間路線277P作替代，惟因277X線於北區服務範圍未能觸及上水區，而往返黃大仙、鑽石山及新蒲崗更需乘搭三程車方能抵達，因此備受爭議，故此建議遭受北區區議員及居民反對，其後署方及九巴多次修訂建議，最終修訂為增加277P線班次及增設假日服務，另外分拆出一條不經粉嶺、鑽石山、新蒲崗及彩虹的特快線277E，兩線均以天平為總站，並於2013年7月8日的北區區議會會議上獲得通過，70X線終在同年8月24日起，隨北區「區域性巴士路線重組」第二階段實施而「功成身退」，成為「區域性」巴士路線重組模式下首條停辦的巴士路線，由277X、277P及277E線替代上水往來九龍東的服務，至於原有大窩西支路的服務則由新早晨特別線74C，與及由73及73A轉乘74X、75X及277X的八達通轉乘優惠替代。
值得一提，70X線由投入服務至停辦為止，有數個「第一」的紀錄：1.首條北區來往九龍的特快路線；2.首條服務粉嶺南的北區對外路線；3.首條加入空調巴士行走的北區對外路線；4.首條北區來往九龍提供八達通轉乘優惠的路線；5.首條使用Neoplan Centroliner低地台巴士的北區往九龍對外線。
沒有留言:
張貼留言