昔日巴士路線巡禮 - 九巴85C

85C 馬鞍山市中心 - 紅磡碼頭

85C線於1989年3月12日開辦，當時來往耀安至紅磡碼頭，途經富安花園、濱景花園、沙田第一城、沙田圍、沙角、乙明、獅子山隧道、樂富、九龍城及土瓜灣(下路)。1991年3月17日紅磡碼頭總站遷往黃埔花園第九期對出新填海區，同年5月31日來回程改經亞公角街。

早期，馬鞍山由於發展當中，人口並不多，而且當時85C線班次較為稀疏，因此客量一直偏低，直至1991年6月27日因應大老山隧道通車，來回程改經該隧道，並繞經黃大仙及樂富，吸納了89C線原有黃大仙之客源，客量因而有所上升。1995年6月1日馬鞍山總站延長至馬鞍山市中心，並加入空調巴士行走，1997年8月25日提升為全空調服務。

不過，隨著馬鞍山的發展，多條往來九龍市區的對外路線相繼開辦，以致85C線的重要性大減，惟因是馬鞍山區唯一直達九龍城、土瓜灣及紅磡的路線，因此仍有一定乘客支持，然而因於九龍區的走線較為迴迂，並未承住地區發展而修改行車路線，縮減行車時間，故此埋下衰落的伏線。

鑑於85C線走線迂迴，以及行車時間頗長，因此九巴於2002年8月17日開辦不經石門、黃大仙及東頭邨的早上繁忙時間特快線85X，由於行車路線非常直接，所以深受馬鞍山居民歡迎，故此有地區人士及居民一直希望該線提升至全日服務。有見及此，九巴在《2011-2012年度沙田區巴士路線發展計劃》中，建議85C線縮減為只於平日早上繁忙時間開出兩班前往紅磡碼頭，同時85X線提升至每天全日雙向服務，並來回程改經恆信街、亞公角街、石門交匯處、大涌橋路及小瀝源路，離開大老山隧道後加停太子道東「譽．港灣」及「九龍城迴旋處」巴士站，回程依85C線之走線駛至九龍城迴旋處後，改經太子道西、太子道東及彩虹道後，返回蒲崗村道依原有85C線原有路線前往馬鞍山市中心，其後該建議獲得沿線區議會通過，於2011年11月19日起實施。

85C線自縮減服務後，無論走線及營運效率始終都不及85X線，而且只有東頭邨及九龍城一帶為獨市，其餘路段已有其他路線選擇，因此客量仍然偏低，故此九巴於《2013-2014年度沙田區巴士路線發展計劃》中，建議85C線停辦，全面由85X線替代，同時該路線往馬鞍山方向改由太子道東直接駛入大老山隧道，不經新蒲崗及鑽石山，最終建議獲得沙田區議會通過，於2013年12月28日起實施。